Семья старалась оставаться оптимистичной и не зацикливаться на неприятных мелочах, однако с каждой минутой напряжение нарастало. Ночью, когда все готовились ко сну, на пороге их временного жилья неожиданно появился хозяин дома с дочерью. Он выглядел взволнованным и растерянным, рассказав, что в Нью-Йорке произошло масштабное отключение электроэнергии, и он не мог оставить свою дочь наедине. Он попросил переночевать у них, что вызвало у семьи противоречивые чувства: с одной стороны, они понимали его беспокойство, с другой — ощущали, что что-то не так.

Кардинал Лоуренс, человек железной воли и непоколебимой веры, оказался перед сложнейшей дилеммой. С одной стороны, долг перед Церковью требовал предать огласке полученную информацию, очистив ряды и обеспечив избрание наиболее достойного пастыря. С другой, публикация этих компрометирующих данных неминуемо привела бы к грандиозному скандалу, подорвав доверие миллионов верующих и расколовши Святой Престол на враждующие фракции. Риск заключался не только в утрате духовного авторитета, но и в дестабилизации геополитического влияния Ватикана в мире.

Его любимая, Элизабета, была для него не просто романтическим увлечением — она была его надеждой и человеком, с которым он делился самыми сокровенными переживаниями и страхами. Их отношения развивались на фоне непростых событий, и хотя они знали о рисках, связанных с их связыванием, никто из них не мог предположить, какое влияние это окажет на их жизни. Теперь, когда он должен был снова вернуться, воспоминания о ней терзали его, словно призраки из далекого прошлого...